Maggie Stiefvater «The Raven Boys» (1-4)

После долгого перерыва в отзывах возвращаюсь аж с целой серией книг, которые наконец-то дочитала. Это YA фэнтези-цикл из четырёх романов (плюс ещё несколько повестей). Я что-то давненько не читала YA и подумала, что настолько популярная и всеми обожаемая серия — отличный выбор на лето (я знаю, что сейчас ноябрь, упс).

Кратко про сюжет и персонажей. Блу — девочка-подросток из странной семьи эзотериков, которые зарабатывают на жизнь магическими сеансами. Сама Блу, в отличие от всех своих многочисленных родственниц, обладает единственной способностью — усиливать чужие силы, что её, конечно же, раздражает. Ещё её с самого детства преследует предсказание, что её истинная любовь умрёт от её поцелуя. В этом же городе находится очень крутая академия для детей богачей, которых Блу терпеть не может всей душой, но с четвёркой которых внезапно ладит. Гэнси из влиятельной семьи и он одержим поисками валлийского короля, который должен спать где-то неподалёку и который, по легенде, дарует исполнения желания пробудившему его ото сна. Ронан — один из его лучших друзей, странный, агрессивный подросток-бедствие. Адам — зашуганный подросток из бедной семьи, пытающийся вырваться из бедности, от ужасных родителей и из города заодно. И Ноа — самый тихий и загадочный из четвёрки.

В общем-то, вокруг поисков этого самого спящего короля и вертится вся серия, по ходу рассказывая больше подробностей о каждом из персонажей. Сразу скажу, раскрытие основных персонажей, пусть и медленное, но отличное, они все узнаваемые и интересные, я к ним прикипела душой к концу и переживала как за родных. К сожалению, не могу сказать то же самое про второстепенных. Некоторые из них (особенно антагонисты) показались слишком упрощёнными, нарочито небрежными, будто бы давали сигнал «я не важный персонаж, забейте». Из-за этого угрозы жизням и безопасности главных героев вышли какими-то… игрушечными, что ли, поэтому по-настоящему бояться за них у меня не вышло, даже несмотря на все невообразимые фантастические кошмары, которые им встречаются.

Ещё у этой серии лично для меня была очень большая проблема — внезапно выскакивающие бессмысленные глупые сцены, которые все так или иначе не давали мне забыть, что это всё же YA, потому что посвящены они были почти все бурным подростковым гормонам и пережёвыванию эмоциональных соплей (простите, что так грубо, но вот как есть). На контрасте с потрясающими экшеновыми сценами, прописанными свежо и отличным языком, эти сцены смотрелись особенно глупо и неуместно. И вот эта вот неровность очень мне испортила общее впечатление.

Из всего цикла мне больше всего понравились вторая и четвёртая книги (четвёртая была особенно близка к пяти баллам), а меньше всего третья, в которой как-то очень провис темп повествования в первой половине, из-за чего сложилось ощущение, что ничего не происходит, а во второй части внезапно произошло всё и сразу, так, чтобы заинтриговать читателя перед итоговой книгой и развязкой, судя по всему.

Цикл всё равно получился очень и очень достойным, несмотря на мои личные к нему претензии. Хороший язык, яркие персонажи и захватывающий сюжет. Так что порекомендую с удовольствием, но совсем уж восторженных криков про шедевр всё равно не пойму.

«The Raven Boys» — 3/5

«The Dream Thieves» — 4/5

«Blue Lily, Lily Blue» — 3/5

«The Raven King» — 4/5

P.S. Ещё я прочитала небольшую повесть «Opal», которая считается номером 4,5 в серии. Сказать о ней мне особо нечего, чтобы без спойлеров, но для меня она вышла на уровне третьей книги: да, она дала интересных деталей для образов некоторых главных персонажей, но в целом получилась слишком бессюжетной. 3/5

Seanan McGuire «Beneath the Sugar Sky»

На примере этой книги можно объяснять, что не надо делать автору, который хочет прописывать diversity в своих текстах. Особенно, увы, это заметно на фоне предыдущих двух книг серии, в которых этих недостатков нет.

Когда на таком объёме текста (а это снова новелла, мини-роман, как и предыдущие два) хочется ввести глубину и как следует прописать персонажей, это заранее обречено на неудачу, если у тебя этих персонажей больше двух-трёх. В результате получается, что, педалируя тему «ярлыки — это зло, человек гораздо сложнее», автор сам навешивает ярлыки, потому что времени раскрыть персонажей не остаётся. Вот и выходит, что, например, теме «лишний вес — это не всё, что во мне есть, но люди со стереотипами в головах воспринимают меня только внешне» уделено довольно много текста, но вот какой за этой темой человек — раскрыть не удаётся. И получается стандартный троп «не такой(ая) переживает из-за своей инаковости», что, в общем-то, неплохо, но не тогда, когда за этой уникальностью ничего не стоит. В результате всех персонажей можно суммировать именно через их особенности: трансгендер, толстая девочка, девочка в хиджабе, чернокожая девочка, однорукая девочка и т.д. И вот это грустно, потому что персонажи мне симпатичны, те, которые перешли из предыдущих частей и были в них раскрыты лучше, заставляли меня сопереживать. Но новые персонажи получились заштампованными, и казалось, что они нужны в тексте именно из-за своих особенностей, будто бы у автора под рукой был список, где она отмечала галочками пункты diversity.

Кроме того, в отличие от предыдущих, сюжет в этой части не слишком-то увлекателен и перестаёт находиться в центре внимания, от чего страдает читательский (по крайней мере, лично мой) интерес.

Из-за этого страдает и темп повествования. На таком малом объёме темп очень важен, но из-за торчащих из текста монологов о «мне так сложно жить, ведь я не такая, как все» (правда, торчащих, они занимают иногда по несколько страниц!) темп резко снижается, динамичность провисает, и общее впечатление становится гнетущим.

Сеттинг при этом остался на уровне, было очень любопытно читать про мир, где правит Пекарь и выпекает реальность на своей кухне. Но, увы, это интересное затмили многостраничные описания сладостей, пирожочков, печенек, сахара, крема и тортиков. У меня, простите, всё слиплось просто от чтения, бее. Хотя это, конечно, вкусовщина. Кстати, мир Нэнси, про который мы узнаём совсем чуть-чуть, я бы с удовольствием рассмотрела поближе, но автор, гоня сюжет вперёд, не даёт такой возможности.

И вот в сравнении с предыдущими книгами серии, где в центре внимания была сюжетная интрига, персонажи были живыми и многоплановыми и не определялись через «уникальные особенности», а темп был бодрым, эта книга выглядит не очень удачной попыткой продолжить успешную (и заслуженно!) серию. Увы, очень жаль.

2/5

Livelib

Lauren James «The Loneliest Girl in the Universe»

Стремительно разворачивающаяся история о девочке-подростке, оказавшейся в одиночестве на космическом корабле, путешествующем к новой планете, чтобы основать там первую земную колонию, уже в аннотации звучала наивно и в лучших традициях любовных романов, но, почитав кучу хвалебных отзывов, я решила дать книге шанс. И получилось из этого странное.

Сюжет. Четырнадцатилетняя девочка Роми остаётся одна после трагической и внезапной гибели родителей на исследовательском корабле, который должен прибыть на планету назначения только через несколько десятков лет. Она еле справляется с одиночеством, оставаясь в относительно здравом уме только благодаря голосовым сообщениям с Земли от своего психотерапевта из НАСА, с которым, увы, не может общаться в реальном времени, так что связь получается односторонней. И тут она узнаёт, что ей вслед отправляют ещё один корабль, гораздо более современный и быстрый, так как за время путешествия первого корабля технологии значительно усовершенствовались. И на этом корабле летит молодой парень Джей, с которым они начинают такую же одностороннюю, но довольно активную переписку. А потом Земля перестаёт выходить на связь…

Из однозначных плюсов — лёгкий и приятный язык в сочетании с быстрым темпом повествования. Они не дают заскучать, а история не размазана по нескольким сотням страниц, ограничиваясь объёмом небольшого романа. И вот за это автору честное спасибо. Если бы эта книга была чуть медленнее или чуть длиннее, я бы бросила её примерно посередине.

Однако реально интересной она становится только ближе к концу, потому что первые примерно две трети книги — традиционный любовный контемпорари с чувствами по переписке. И, да, девочка Роми пишет фанфики по сериалу, который она смотрит, и воображает себя и Джея героями этих фанфиков. Осторожно, читать это было настолько неловко (cringy, тот момент, когда я не могу подобрать подходящий эпитет на русском, извините, «испанский стыд», короче), что я порывалась бросить ещё в самом начале. Эх, я не знала, что ждёт меня впереди!

В конце начинаются многочисленные сюжетные повороты, и, к чести автора, я не смогла их предсказать и потому следила с интересом, чем же всё закончится. При этом, к сожалению, из-за необходимости делать такие сюжетные повороты появляются логические несостыковки (и это я молчу про саму завязку, которую просто приходится принять на веру!), которые набираются, как снежный ком, что несколько портит впечатление.

Заявленный в списке жанров хоррор, правда, тут и рядом не лежал, хотя, как мне показалось, автор пыталась сделать книгу страшной. Увы. Может, я и хотела испугаться, но автору не удалось как следует передать ни ощущение одиночества, сводящего с ума (ведь если так подумать, то ситуация не для слабонервных, а тут подросток!), ни гложущих подозрений, что что-то идёт очень не так, ни одержимости единственным возможным человеческим контактом.

Про последнее подробнее. Слащаво-сахарная история переписки Роми и Джей так полна стереотипами, что я даже припомнить не могу, когда читала что-то настолько беспомощное последний раз. Из-за этого, к сожалению, довольно сложно поверить в их влюблённость или хотя бы дружбу. Прописано это не очень умело, что рушит всю задумку автора. А задумка-то была очень даже хороша!

В общем-то, неплохо вышло, хотя, как мне показалось, автор не вытянула книгу на самый высокий возможный уровень, и это лишает её уникальности и ставит в ряд с огромным количеством заштампованных YA-серий. Что особенно жалко, учитывая начальный потенциал.

2/5

Livelib

Carol Rifka Brunt «Tell the Wolves I’m Home»

Крайне редко берусь за YA, но иногда мне на пути попадаются вот такие жемчужины, которые одновременно отсылают меня к моим же подростковым переживаниям и заставляют жалеть, что у меня не было такой книги, когда мне было 14-15.

Про голый сюжет ничего уникального сказать не получится. У Джун, девочки-подростка, от лица которой ведётся повествование, умирает любимый дядя и крёстный в одном лице, а после этого с ней пытается связаться таинственный незнакомец, представившийся другом покойного. Параллельно с этим развиваются отношения Джун с её старшей сестрой, которая из лучшей подруги почему-то постепенно стала злейшим врагом.

Но! То, как автору удалось раскрыть эту историю, — восхитительно. Голос Джун очень выразительный и живой, её переживания хотя бы частично знакомы каждому: как не быть чужаком среди сверстников, как пережить горе, что такое ответственность за других, что такое дружба, что такое сестринская связь… Джун совершает ошибки, она настоящая и не идеальная, она переживает за свою семью, но при этом иногда их ненавидит, её качает на эмоциональных качелях, которые знакомы практически любому подростку.

Это не радостная книга. Она про горе и про переживание смерти близкого человека, про разные виды любви и про то, что иногда любовь бывает невыносимой и невозможной.

Мне редко хочется цитировать тексты такими большими кусками, но здесь я, пожалуй, не удержусь.

I really wondered why people were always doing what they didn’t like doing. It seemed like life was a sort of narrowing tunnel. Right when you were born, the tunnel was huge. You could be anything. Then, like, the absolute second after you were born, the tunnel narrowed down to about half that size. You were a boy, and already it was certain you wouldn’t be a mother and it was likely you wouldn’t become a manicurist or a kindergarten teacher. Then you started to grow up and everything you did closed the tunnel in some more. You broke your arm climbing a tree and you ruled out being a baseball pitcher. You failed every math test you ever took and you canceled any hope of being a scientist. Like that. On and on through the years until you were stuck. You’d become a baker or a librarian or a bartender. Or an accountant. And there you were. I figured that on the day you died, the tunnel would be so narrow, you’d have squeezed yourself in with so many choices, that you just got squashed.

Это роман о взрослении, об осознании, что жизнь не всегда безопасна и безболезненна, что в ней есть место лжи, предательству, скорби. Автору прекрасно удалось передать это ощущение, когда твоё восприятие мира рушится, а это происходит не однажды, а много раз на протяжении жизни.

Книгу недавно перевели на русский, про качество перевода ничего не могу сказать, но, если есть возможность, читайте на английском, здесь великолепный простой язык, ясно и чисто передающий всю суть Джун.

Очень рекомендую, если хочется грустного и поплакать, но сохранить веру в людей.

Однозначно в любимое.

5/5

Livelib